argus

Operation Argus war eine Reihe von drei im Jahre 1958 in Höhen von 200 bis 540 km durchgeführten Atombombentests.
Im August und September 1958 führte die US Navy Task Force 88 im Auftrag der Defence Nuclear Agency drei geheime Atombombentests in großer Höhe (bis 540 km) im Südatlantik in der Nähe der Gough-Insel durch. Koordiniert und finanziert wurde die Operation von der „Advanced Research Projects Agency“ (ARPA), in Zusammenarbeit mit dem „Armed Forces Special Weapons Project“ (AFSWP), der „Army Ballistic Missile Agency“ (ABMW) und dem „Air Force Special Weapons Center“ (AFSWC).
Die Kosten des gesamten Projektes beliefen sich auf 9 Millionen US-Dollar.
Argus gehörte zu einer Reihe von Tests, die zwischen 1958 und 1962 von den USA (Hardtack, Argus und Dominic I/Fishbowl) und der UdSSR (Projekt K) durchgeführt wurden.
Bei diesen Tests wurden mehr als ein Dutzend Atombomben in der Erdatmosphäre in einer Höhe zwischen 21 und 540 km zur Explosion gebracht.
Im Rahmen des Projektes Argus wurden insgesamt drei kleine Bomben (Argus I bis III) von der USS Norton Sound (AVM-1) aus abgeschossen und in Höhen zwischen 200 und 500 km zur Detonation gebracht.
Das Argus-Projekt war aus mehreren Aspekten einzigartig unter den atmosphärischen Nukleartests der USA:

Es war mit nur fünf Monaten Vorbereitungszeit die am schnellsten geplante Operation.
Es war der erste schiffgestützte Start einer ballistischen Rakete mit nuklearem Sprengkopf.
Es war der einzige atmosphärische Nukleartest der USA im Atlantik.
Argus diente nicht dem Test des Waffendesigns, sondern sollte eine wissenschaftliche Theorie stützen.