NASA bringt die stärkste Rakete der Geschichte zur Startrampe – Artemis-II-Mission vor dem Start
Am 17. Januar 2026 begann die NASA mit einem symbolträchtigen Schritt: Die gigantische Space Launch System-Rakete (SLS) mit dem Raumschiff Orion wurde zur Startrampe 39B im Kennedy Space Center in Florida transportiert. Damit rückt die Mission Artemis II näher – der erste bemannte Flug zum Mond seit über 50 Jahren, seit Apollo 17 im Dezember 1972.
Die SLS ist ein wahres Schwergewicht der Raumfahrtgeschichte. Mit einer Höhe von 98 Metern und einer Masse von rund fünf Millionen Kilogramm wurde sie vom Vehicle Assembly Building zur Startrampe bewegt. Die Strecke von etwa 6,5 Kilometern legte die Rakete mit einer Geschwindigkeit von nur 1,6 km/h zurück, was den Transport zu einer bis zu zwölf Stunden langen Prozedur machte.
Zum Einsatz kam dabei der legendäre Crawler-Transporter 2, ein riesiges kettengetriebenes Fahrzeug, das bereits in der Apollo-Ära und später bei den Space-Shuttle-Missionen genutzt wurde. Dieses technische Relikt ist bis heute unverzichtbar, wenn es darum geht, die größten Raumfahrzeuge der Menschheit sicher zur Startrampe zu bringen.
Beim Start wird die SLS eine Schubkraft von rund 8,8 Millionen Pfund beziehungsweise etwa 39 Meganewton entwickeln. Das entspricht rund 15 Prozent mehr Leistung als die berühmte Saturn V, die in den 1960er- und 1970er-Jahren die Apollo-Astronauten zum Mond brachte.
Die Artemis-II-Mission wird von einer vierköpfigen Crew durchgeführt. Kommandant ist Reid Wiseman, unterstützt von Pilot Victor Glover. Als Missionsspezialisten fliegen Christina Koch von der NASA sowie Jeremy Hansen von der kanadischen Raumfahrtagentur mit. Die Mission markiert mehrere historische Premieren: Victor Glover wird der erste dunkelhäutige Mensch in der Nähe des Mondes sein, Christina Koch die erste Frau und Jeremy Hansen der erste Kanadier sowie der erste Nicht-Amerikaner in einer bemannten Mondmission.
Geplant ist eine etwa zehntägige Reise um den Mond. Das Orion-Raumschiff wird den Erdtrabanten auf einer sogenannten Freie-Rückkehr-Bahn umrunden und dabei bis zu 7400 Kilometer hinter die Mondrückseite vordringen. Diese Flugbahn erlaubt im Notfall eine Rückkehr zur Erde ohne größere Kurskorrekturen.
Vor dem Start ist eine sogenannte „nasse Generalprobe“ vorgesehen. Dabei wird die Rakete vollständig mit mehr als 2,6 Millionen Litern kryogenem Treibstoff aus flüssigem Wasserstoff und Sauerstoff betankt, während der komplette Countdown simuliert wird. Das Startfenster für Artemis II öffnet sich am 6. Februar 2026.
Artemis II gilt als entscheidender Vorbereitungsschritt für Artemis III. Diese Mission soll 2027 erstmals Astronauten am Südpol des Mondes landen lassen und damit ein neues Kapitel der bemannten Mondforschung aufschlagen.
Quelle: NASA / Artemis-Programm
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Am 17. Januar 2026 begann die NASA mit einem symbolträchtigen Schritt: Die gigantische Space Launch System-Rakete (SLS) mit dem Raumschiff Orion wurde zur Startrampe 39B im Kennedy Space Center in Florida transportiert. Damit rückt die Mission Artemis II näher – der erste bemannte Flug zum Mond seit über 50 Jahren, seit Apollo 17 im Dezember 1972.
Die SLS ist ein wahres Schwergewicht der Raumfahrtgeschichte. Mit einer Höhe von 98 Metern und einer Masse von rund fünf Millionen Kilogramm wurde sie vom Vehicle Assembly Building zur Startrampe bewegt. Die Strecke von etwa 6,5 Kilometern legte die Rakete mit einer Geschwindigkeit von nur 1,6 km/h zurück, was den Transport zu einer bis zu zwölf Stunden langen Prozedur machte.
Zum Einsatz kam dabei der legendäre Crawler-Transporter 2, ein riesiges kettengetriebenes Fahrzeug, das bereits in der Apollo-Ära und später bei den Space-Shuttle-Missionen genutzt wurde. Dieses technische Relikt ist bis heute unverzichtbar, wenn es darum geht, die größten Raumfahrzeuge der Menschheit sicher zur Startrampe zu bringen.
Beim Start wird die SLS eine Schubkraft von rund 8,8 Millionen Pfund beziehungsweise etwa 39 Meganewton entwickeln. Das entspricht rund 15 Prozent mehr Leistung als die berühmte Saturn V, die in den 1960er- und 1970er-Jahren die Apollo-Astronauten zum Mond brachte.
Die Artemis-II-Mission wird von einer vierköpfigen Crew durchgeführt. Kommandant ist Reid Wiseman, unterstützt von Pilot Victor Glover. Als Missionsspezialisten fliegen Christina Koch von der NASA sowie Jeremy Hansen von der kanadischen Raumfahrtagentur mit. Die Mission markiert mehrere historische Premieren: Victor Glover wird der erste dunkelhäutige Mensch in der Nähe des Mondes sein, Christina Koch die erste Frau und Jeremy Hansen der erste Kanadier sowie der erste Nicht-Amerikaner in einer bemannten Mondmission.
Geplant ist eine etwa zehntägige Reise um den Mond. Das Orion-Raumschiff wird den Erdtrabanten auf einer sogenannten Freie-Rückkehr-Bahn umrunden und dabei bis zu 7400 Kilometer hinter die Mondrückseite vordringen. Diese Flugbahn erlaubt im Notfall eine Rückkehr zur Erde ohne größere Kurskorrekturen.
Vor dem Start ist eine sogenannte „nasse Generalprobe“ vorgesehen. Dabei wird die Rakete vollständig mit mehr als 2,6 Millionen Litern kryogenem Treibstoff aus flüssigem Wasserstoff und Sauerstoff betankt, während der komplette Countdown simuliert wird. Das Startfenster für Artemis II öffnet sich am 6. Februar 2026.
Artemis II gilt als entscheidender Vorbereitungsschritt für Artemis III. Diese Mission soll 2027 erstmals Astronauten am Südpol des Mondes landen lassen und damit ein neues Kapitel der bemannten Mondforschung aufschlagen.
Quelle: NASA / Artemis-Programm